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知道女儿是编的, 那肯定是有什么不好说的, 姜耀筠也没多问。
不管怎样, 女儿对他和母亲是真心的, 这样年纪的小姑娘, 不是谁都有恒心天天起来亲手熬药膳的。若是真因为方子闹出什么事, 他再帮着解决就是了。
午后，父女两人打算回家时，去要债的账房回来了，“封家那边说家中没有银子, 这些年根本没赚着这么多，还给了账本。”
他把账本恭敬地递上来，姜耀筠翻开后, 只有粗暴的进货多少银子和盈利多少银子, 单看这账本, 食肆是亏损中的，姜家还要倒贴银子。这账本上的笔墨，怎么看都不像是放了几年的。翻到后面，感觉还有些湿润。
糊弄谁呢？
姜耀筠冷笑一声, “我的账本也不是胡算的。还是那句话，三天不给出五百两, 公堂上见。”
翌日早上，楚云梨正在熬药膳, 还要边上的黑漆漆的药汁, 桃枝就来了, “姑娘，封家来人了，说夫人又出事了。”
这一次大概是因为姜家要分盈利的事。楚云梨手搅着小炉子上的药罐，“就说我爹不让我再管我娘的事。”
桃枝讶然，“可是报信的人只是顺路，并不能帮您回话。”
“那就不用管了。”去封家来回得一个时辰，再耽搁一下，半天就过去了，太浪费时间。
桃枝不敢吭声了。
楚云梨熬好了药膳，陪着老太太吃了早膳，又和她一起去了茶楼。
老太太乐呵呵的，揶揄道，“昨天连少爷来求娶了？”
可惜楚云梨是个不知羞的，面不改色点头，“嗯。爹没答应，说考虑一下。”
这模样可不像春心萌动的姑娘，老太太瞅她，有些不信。
外面却有脚步声急匆匆而来，随即桃枝的声音想起，“姑娘，二爷的随从到了。”
今日姜耀筠不在，去乡下收粮食了。
这姜家点心做得好，是因为用料好，要是买到发霉的粮食可就砸手里了，所以，对于原料姜耀筠很是重视，基本上都是亲自验看。
“快请进来。”
来人确实是姜耀启的随从，算是他最信任的人，跑腿的活一般用不着他，老太太看到是他，惊讶道，“有贵，出什么事了？”
有贵对着老太太一礼，“回老夫人的话，实在是有急事，方才封家来人说大夫人出事，接走了棠少爷，主子回来听说后，立即就让小的过来跟大爷禀告，只是没想到大爷不在。”
楚云梨霍然站起，满脸寒霜，“祖母，我去看看。”
老太太皱眉，“那边又出事了？”
“是，爹找了账房，要分了封家这些年的盈利。封家大概着急了。”楚云梨吩咐桃枝让人备马车，“我回头再跟您说。”
马车一路飞快，楚云梨到封家的时候，还没进门就听见里面封氏在哭，“棠儿，算我求你，你爹这是要逼死你舅舅一家……”
楚云梨一脚就踹开了门。
“砰”一声，院子里所有人都看了过来，封家一家四口，封氏作势要跪，姜棠站在她面前无措地伸手去拉，眼圈有些红，要哭不哭的。
她一踹进门，封氏就跪不下去了，起身坐回椅子上，脸上地柔弱尽去，板着脸道，“你来做什么？”
“念鱼来了？”周氏有些不自在地迎了上来，“我们找棠儿过来是商量事情。”
算是解释。
楚云梨不理会她，走到姜棠身边，拍拍他的肩，“别哭！”
姜棠本来没哭，只是眼睛红，看到楚云梨出现在门口后，眼泪就滚了出来，此时听到这话，眼泪落得更凶了。
楚云梨帮他抹泪，“小男子汉了，别哭。”又放过角落中的书童，“书海，带少爷去马车上等我。”
封氏见状，皱眉道，“我还见不得我儿子了？”
“对着儿子下跪，你果然是好样的！”楚云梨毫不客气，“你连自己都顾不好，还要护着谁？欠债还钱天经地义，封家欠了姜家的，不是下跪就能免了的。”她环顾一圈，“这么多人逼迫一个半大孩子，这封家人的脸皮也是够厚的。”
周氏焦急之下就要说话，楚云梨抬手止住，“奉劝一句，你们还是尽快凑银子，明天可就是最后一天，明晚上若是没看到银子，后日一早，姜家便会去衙门递上状纸，求谁都没用！”
说完，也不理会众人的神情，转身出门。
“表妹。”
身后有年轻的男子声音响起。
楚云梨转身，就听他继续道，“不过只是提亲而已，你若不愿不答应就是，为何要如此逼迫我爹娘？”
“逼迫？”楚云梨哼笑，“我可没有逼谁，只是让你们家还债。”
她抬步出门，就听见身后的周氏斥道，“都怪你，要不是你非要和离，姜家又怎会要这银子？”
这话该是对着封氏说的。
封氏不甘示弱，“我早说了，他很喜欢念鱼，你们非要提亲才惹恼了他的……”
上了马车，就见姜棠别开头，肩膀抖了下。楚云梨回头，吩咐两人的随从坐另一架马车。
很明显刚才姜棠在哭，姜耀筠是个慈父，儿女都护得好，别看姜棠十三了，真就是个单纯的孩子。
马车离封家越来越远，楚云梨轻声道，“别哭了。”
姜棠头也不回，“没哭。”
楚云梨掰过他的肩，“在我面前别这样。他们跟你说什么了？”
“让我劝爹不要收债，说封家如今艰难，爹若是执意去收，会逼死封家人，娘她……她跟我跪下……”说到最后，已经哭嚎起来，伤心不已，“她怎么能给我跪……”
好半晌，他情绪才稳定了些，眼睛红的跟兔子似的，楚云梨帮他擦了眼泪，“这里头事情复杂，娘这边起身发生了好多事，我都没告诉你。你要是愿意听，我都跟你说。”
姜棠嗯了一声。
楚云梨从封氏成亲第二天开始说起，一直到后来封家借着八两银子提出接亲，然后姜耀筠一怒之下才要收回银子。
姜棠的眼泪很快就干了，义愤填膺，“他们怎么能这样？”
看着他脸上的怒气，楚云梨沉吟了下，“还有点事，其实，我不是姜家的孩子。”
语气随意，姜棠怔一下才反应过来，眼睛瞪得越来越大，惊问道，“那你是谁家的？爹娘捡回来的？”
楚云梨看着他，“我是娘生的，这事情爹知道，推说早产，没告诉祖母实情。”
什么早产？
别看他只有十三岁，妇人十月怀胎还是知道的，她不是姜家孩子却又是母亲亲生，那就只能是封氏未婚先孕，然后带着孩子嫁入姜家。
姜棠“……”
因为过于震惊，他直接哑了声，半晌才道，“娘她……怎么能这样？”
“事实就是这样。”楚云梨叹息一声，“那人出了事，他们就问我要银子，毕竟为人子女，奉养父母是天经地义的事。所以，娘一次次找我没找你，不只是因为我年长，还是因为那人是我父亲。”
姜棠皱起眉，“要是祖母知道了，你怎么办？”
“走一步看一步。”楚云梨语气认真，“我这样的孩子能够生下来，那是父亲善良，姜家养我十几年，我已经欠了姜家的养恩未还，是绝不会再拿姜家的银子给他们的。更不会嫁给封家，让他们继续心安理得的靠着姜家过得逍遥。”
姜棠皱眉沉思，道，“姐姐，我会尽快跟着爹学做生意，万一……万一祖母知道了要赶你出去，你别怕，我养着你！”
楚云梨心里酸酸的，欣慰无比，笑道，“我不怕。”
“我就是不想再让余家和封家占我们家便宜了。以后，我不给他们银子，你也别给。”
姜棠点头，“好。我不给。”
把人送回了李家，楚云梨又找了李氏嘱咐了一下，别让姜棠再跟着封家人离开。
李氏看到姜棠回来，总算是放下了心，“我一直盯着，封家一直没来人，我就以为他们不来了，今日前头铺子掌柜生病了，我去帮忙，谁知回头就发生了这事，你放心，往后绝不会了。”
楚云梨没有怪她的意思，她虽然是亲婶娘，但封氏是亲娘，真要找姜棠，李氏是拦不住的。
耽搁了半天，楚云梨想要回茶楼那边陪老太太用午膳，还没开口告辞呢，李氏就靠近她低声道，“你都十五了，婚事该议了，你爹怕是顾不上，我这边……就是对面的书肆东家的大儿子，今年十九，考上秀才了，好多人都盯着，你若是愿意，我帮你去说。凭着我和他们家的关系，这婚事指定能成。”
她神秘兮兮靠过来，楚云梨还以为什么事呢，没想到是这个，哭笑不得，“多谢二婶，不过婚事就不用了，我爹已经在议，只是还没定下而已。”
李氏一呆，“谁家的啊，都没听说呢怎么就定下了？”
要是定下来她这边还不知道，又显得生疏了，楚云梨解释，“定下还早，刚认识，先议着。若是没意外的话，大抵会定下。”
李氏恍然，又追问，“你还没说是谁家呢，要是不如对面的吴秀才，完全可以推了嘛。”
楚云梨“……”现如今的连绍安除了银子比较多，好像真不如人家秀才。
她低下头，做羞涩状，“多谢二婶，其实我心仪那人。”
如此，李氏只得放弃，送她上马车时，还无限惋惜，“那可是秀才呢。”
三日一到，姜耀筠立即就写了状纸亲自送去了衙门。一直觉得姜家只是吓唬他们的封家人看到门口的衙差时，还有些恍惚。